Published on August 17, 2023
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August 17, 2023
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Sonoma Water Board Updates Energy and Climate Resiliency Policy
Santa Rosa, CA – On Tuesday, August 15, the Sonoma County Water Agency (Sonoma Water) Board of Directors approved a forward-thinking new Energy and Climate Resiliency Policy.
In 2011, the Board approved an Energy Policy directing Sonoma Water to achieve Carbon Free Water and to collaborate on regional energy projects including investigating the feasibility of establishing a Community Choice Aggregation program. As a result of that directive, Sonoma Water and partners established Sonoma Clean Power in 2012 and achieved Carbon Free Water in 2015.
“The policy approved on Tuesday reflects Sonoma Water’s leadership in advancing science-based, partner-driven solutions to prepare regional water systems for climate impacts,” said Sonoma Water Director and Sonoma County Supervisor Lynda Hopkins. “It also requires us to look more rigorously at who will be impacted by the changing climate and to collaborate with low-income and communities of color to ensure that we develop equitable policies and programs.”
The newly adopted policy continues Sonoma Water’s efforts to reduce greenhouse gas emissions, but also expands its focus on proactively preparing for the effects of climate change, including more frequent and severe droughts, fewer but more intense storms and increased risk of wildfires.
“Over the last year, we’ve gone from extreme drought to back-to-back storms that resulted in local flooding. This is a taste of what our region will face in the future,” said Sonoma Water Director and Sonoma County Supervisor James Gore. “To prepare, we need to continue innovating and advancing programs like Forecast-Informed Reservoir Operations, which allowed us to capture and store an additional 30,000 acre-feet of water this year.”
The updated policy focuses on tracking and completion of projects listed in Sonoma Water’s 2021 Climate Action Plan, which identified 77 actions needed to prepare for and adapt to climate challenges in the agency’s water, sanitation and flood-risk reduction systems. More than half (55 percent) of these projects are already in progress, such as Forecast Informed Reservoir Operations, new assessments of urban flood risks and storing water when abundant in groundwater aquifers. Another 10% of those actions are planned and will require additional investments to ensure water supply and sanitation reliability in the future, including protecting from extreme flooding water diversion facilities located on the banks of the Russian River.
The policy also focuses on climate equity, including conducting an analysis of how and which communities will be impacted and focusing on engagement with these communities.
The Energy and Climate Resiliency Policy and the Climate Action Plan can be found at https://www.sonomawater.org/climate.
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Sonoma Water provides water supply, flood protection and sanitation services for portions of Sonoma and Marin counties. Visit us on the Web at www.SonomaWater.org
La Junta Directiva de Sonoma Water Actualiza su Política de Resiliencia Energética y Climática
Santa Rosa, CA – El martes 15 de agosto, la Junta Directiva de la Agencia de Agua del Condado de Sonoma (Sonoma Water) aprobó una nueva Política de Resiliencia Energética y Climática con visión al futuro.
En 2011, la Junta aprobó una Política Energética que ordena a Sonoma Water a distribuir Agua Libre de Carbono y a colaborar en proyectos regionales de energía, incluyendo la investigación de la viabilidad de establecer un Programa de Agregación de Opciones Comunitarias. Como resultado de esa directiva, Sonoma Water y sus socios establecieron Sonoma Clean Power en 2012 y lograron Agua Libre de Carbono en 2015.
“La política aprobada el martes refleja el liderazgo de Sonoma Water en el avance de soluciones basadas en la ciencia e impulsadas por socios para preparar a los sistemas regionales de agua para los impactos climáticos”, dijo la directora de Sonoma Water y supervisora del condado de Sonoma, Lynda Hopkins. “También requiere que observemos más rigurosamente quién se verá afectado por el cambio climático y que colaboremos con las comunidades de bajos ingresos y de color para garantizar que desarrollemos políticas y programas equitativos”.
La política recientemente adoptada continúa los esfuerzos de Sonoma Water para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero también amplía su enfoque en la preparación proactiva para los efectos del cambio climático, incluidas sequías más frecuentes y severas, menos tormentas, pero más intensas y un mayor riesgo de incendios forestales.
“Durante el último año, pasamos de una sequía extrema a tormentas consecutivas que provocaron inundaciones locales. Esta es una muestra de lo que nuestra región enfrentará en el futuro”, dijo el director de Sonoma Water y Supervisor del Condado de Sonoma, James Gore. “Para prepararnos, debemos continuar innovando y avanzando con la creación de programas como el de la Operación de Presas Basada en Pronósticos del Tiempo, que nos permitieron capturar y almacenar 30,000 acres-pie adicionales de agua este año”.
La política actualizada se centra en el seguimiento y la finalización de los proyectos enumerados en el Plan de Acción Climática de 2021 de Sonoma Water, que identificó 77 acciones necesarias para prepararse y adaptarse a los desafíos climáticos en los sistemas de agua, saneamiento y reducción del riesgo de inundaciones de la agencia. Más de la mitad (55 por ciento) de estos proyectos ya están en marcha, como la Operación de Presas Basada en Pronósticos del Tiempo, nuevas evaluaciones de riesgos de inundaciones urbanas y el almacenamiento de agua cuando es abundante en acuíferos subterráneos. Otro 10% de esas acciones están planificadas y requerirán inversiones adicionales para garantizar la confiabilidad del suministro de agua y el saneamiento en el futuro, incluida la protección contra inundaciones extremas de las instalaciones de desvío de agua ubicadas a las orillas del Río Ruso.
La política también se centra en la equidad climática, incluida la realización de un análisis de cómo y qué comunidades se verán afectadas y centrándose en el compromiso con estas comunidades.
La Política de Resiliencia Energética y Climática y el Plan de Acción Climática se pueden encontrar en https://www.sonomawater.org/climate
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Sonoma Water brinda servicios de abastecimiento de agua potable, protección contra inundaciones y saneamiento a partes de los condados de Sonoma y Marin. Visítenos en linea en www.SonomaWater.org.